Eine Region ist ein zusammenhängendes Gebiet, das mehrere angrenzende Landkreise und/oder kreisfreie Städte umfassen kann. Diese Landkreise und Städte liegen oft innerhalb eines Bundeslandes (z.B. Region Köln/Bonn). Ebenso möglich sind aber landesübergreifende Regionen (z.B. Metropolregion Rhein-Neckar) und staatsübergreifende Regionen (z.B. Euregio Maas-Rhein).
Durch die Region wollen die beteiligten Landkreise und Städte gemeinsam regionale Ziele erreichen (interkommunale Zusammenarbeit). Um die gemeinsamen Ziele zu erreichen, gründen die Kommunen oft Unternehmen (z.B. GmbH, Zweckverband).
Die Region kann z.B. folgende Aufgaben erfüllen oder diese koordinieren:
- Regionale Wirtschaftsförderung
- Regionales Tourismusmarketing
- Regionalplanung
- Öffentlicher Personennahverkehr (ÖPNV) in der Region
Eine Region ist meist keine eigenständige Kommune, sondern ein Zusammenschluss mehrerer Kommunen. Es gibt nur drei Ausnahmen in Deutschland: die Städteregion Aachen, die Region Hannover und der Regionalverband Saarbrücken. Diese drei Kommunen zählen bei den Statistischen Ämtern zum Kommunaltyp „Landkreis“, nennen sich aber Regionen.